PIEDRA DE TOQUE

MARIO VARGAS LLOSA

14/12/2008
El poder y el delirio

La biografía de Hugo Chávez escrita por el ensayista mexicano Enrique Krauze muestra un personaje más complejo de lo que se piensa. El venezolano está abrasado por el patriotismo y el culto a Bolívar.

Quienes consideran al comandante Hugo Chávez un ser primitivo y superficial juzgándolo sólo por sus apariciones televisivas, en las que derrocha truculencia, demagogia, vulgaridad, diatribas y jerga, se llevarán una sorpresa leyendo el libro que el historiador y ensayista mexicano Enrique Krauze ha dedicado al presidente venezolano: El poder y el delirio. En su intenso rastreo, Chávez aparece, desde adolescente, antes de ingresar al Ejército, como un joven abrasado por una pasión subversiva y patriótica, que practica el béisbol con éxito y devora libros de historia de su país, biografías de sus héroes y escudriña sin tregua la vida y proezas de Bolívar a quien profesa un culto religioso y sueña con emular.

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• Gastronaúticas. Ensayos sobre temas gastronómicos. José Rafael Lovera. Fundación Bigott Caracas, 2006

Notable historiador venezolano, especializado en temas como la cultura de la alimentación y la gastronomía en Venezuela y América Latina, José Rafael Lovera (1939) es fundador de la Academia Venezolana de Gastronomía, del Centro de Estudios Gastronómicos, así como Individuo de Número de la Academia Nacional de la Historia. Su labor como autor es extensa. Entre otros ha publicado el libro fundamental Historia de la alimentación en Venezuela (1988) y El cacao en Venezuela: Una historia (2000). Gastronaúticas, libro que circuló por primera vez en 1989, vuelve en edición que incluye nuevos ensayos.

Entrada

Fue hace muchos años, cuando había un país cuyo nombre carecía de adjetivos. Elisa Maggi me obsequió aquella tarde una copia del Libro de cocina de Leonardo da Vinci, presentado como fragmentos del Código Romanov y aparecido en el Museo Ermitage de San Petersburgo a comienzos del siglo XX. Rescatado por una pareja inglesa hacia finales de los años ochenta, la originalidad del texto se ha puesto en duda desde siempre. De ser así, es un libro deliciosamente mentido: el ristorante montado por Leonardo y Sandro en Florencia, con pinturas del Verrochio como decoración; aquel menú con dibujos de Boticelli (el target  lo constituían obreros analfabetas de las nuevas construcciones en la ciudad de los Medici); la locura inventiva del pintor de La Mona Lisa puesta al servicio de monstruosos aparatos de cocina; las bestiales recetas para la corte de Ludovico Sforza en Milán. El Moro estaba en guerra contra los Borgia y los franceses y Leonardo quería convencerle de su capacidad para crear armas. Entonces servía pasteles de mazapán con forma de catapultas, devoradas luego por salvajes comensales sin entender el recado. Toda una película de Bertolucci. Desde entonces, mi gusto por esta literatura ha ido más allá de los escabrosos recetarios. Ahora tropiezo con este volumen de José Rafael Lovera, todo un placer bien pensado y mejor escrito. Acá vuelvo a encontrar la historia de los avatares de Leonardo. Además se escudriña sobre las muy claras pero poco observadas relaciones entre las artes del comer y la cultura. Lee el resto de esta entrada »

• Prólogo de Francisco Javier Pérez. Maracaibo, Universidad Católica Cecilio Acosta, 2003.

A los cuarenta y tres años de su edad, Baralt ingresa a la Academia Española de la Lengua. Sería el más joven en hacerlo hasta ese momento y, además, el primer latinoamericano (en consecuencia, el primer venezolano) en ocupar una silla en el palacio que tiene ahora su sede en la calle Felipe V de Madrid. El hecho de por sí ya es un prodigio, si consideramos las complejas relaciones de los académicos españoles con nuestro continente, limadas de manera definitiva recién en 1999, con la publicación de Ortografía de la lengua española, volumen en el cual intervinieron las diferentes academias que hacen vida fuera de la península.

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• Caracas, Fundación para la Cultura Urbana, 2006.

Autor de una sólida y reconocida obra, Guillermo Morón vuelve por sus fueros y nos ofrece este legajo de papeles escritos a finales de la década de los setenta y que tienen como centro eso que el propio autor clasifica como microhistoria, la pequeña crónica puntual que se pasea por el detalle doméstico, por la historia de las regiones o por los hombres de pequeña o gran nombradía en ese lienzo enorme que es la historia nacional. En fin de cuentas, son los pequeños detalles lo que hacen humana y significativa esa acumulación de fechas, nombres y batallas en que se ha resumido nuestra historia patria desde los cronistas hasta el presente. Morón en este libro sabe eludir el riesgo de la escritura aburrida en que puede convertirse cualquier texto que hable de historia, para beneficio de los lectores. En este caso en particular, Morón contribuye además con la sensatez al echar el cuento desde el principio mismo de nuestra nacionalidad y proponernos que una historia de Venezuela no comienza (como siempre ha intentado hacerlo todo proyecto excluyente) con la heroicidad de la gesta independentista, que suele arrancar en 1810 y concluir en 1821, sino que nuestra historia debe tomar en cuenta la Conquista y la Colonia. En fin de cuentas, muchos de nuestros próceres eran blancos criollos, con añejas conexiones con la aristocracia peninsular. En fin de cuentas, venimos de allí, de eso que algunos autores llaman el exilio europeo. Nos guste o no, eso es otra discusión.

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• Caracas, Monte Ávila Editores, 2005.

En medio de toda crisis, la función poética (de la que habla el autor de este libro, siguiendo el discurso de la lingüística) sabe remover el mundo y darle otros significados a los significantes ya gastados. Los grandes derrumbes sociales del siglo XX estuvieron acompañados, al final, de la palabra poética como ruta indicadora para continuar el camino. De esto y muchas otras cosas viene a hablarnos este libro.

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• Caracas, Fundación para la Cultura Urbana, 2006.

Una forma de contribuir a la productiva querella acerca de nuestra modernidad es este título cuyos diez ensayos no tienen desperdicio, si tomamos en cuenta lo ambicioso de la propuesta, el tono y el nivel de la discusión y las temáticas que aborda: sobre el pensamiento criollo (Tomás Straka), la modernidad caraqueña (Lorenzo González Casas), educación y democracia (José Francisco Juárez), catolicismo y modernidad (Agustín Moreno Molina), los ferrocarriles en el siglo XIX (Olga González Silén), campos petroleros y ciudadanía (Miguel Tinker Salas), historiografía y novela latinoamericana (Jorge Bracho), los pabellones venezolanos en las exposiciones internacionales (Orlando Marín Castañeda), arte y modernidad (Elizabeth Marín) y la arquitectura y urbanismo de Ocumare de la Costa (Jorge Villota Peña).

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• Prólogo de Miguel Ángel Campos. Mérida, Universidad de Los Andes, Publicaciones del Vicerrectorado Académico/ Instituto de Investigaciones Literarias Gonzalo Picón Febres, 2006.

Editado por vez primera en 1972, este ensayo retoma vigencia ante la situación general de reflexión que vive el país. En fin de cuentas, el petróleo es el sustrato no sólo de nuestra economía, sino también de nuestra idiosincrasia, caracterizada por ese laissez faire que tanto atormentó a Cabrujas (hasta hacerle confesar que éramos un país de campamento), y que nos pone a especular sobre nuestro destino -no sin angustias- en medio de las clamorosas aglomeraciones de nuestra actual clase media ante las vidrieras alegres del Sambil de Margarita. Por allí va la lectura de este libro: ¿qué imaginario de país hemos construido, qué proyecto tenemos, cuál es nuestro destino?

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• Prólogo de Miguel Ángel Campos. Maracaibo, Universidad Cecilio Acosta, 2004.

Uno no puede menos que asombrarse cuando se descubre que la Editorial Sur de Buenos Aires, en 1967, publicó por primera vez en nuestra lengua unos ensayos de Walter Benjamin, cuya traducción se debe a éste Héctor Álvarez Murena, osado y olvidado escritor argentino (1923-1975), vinculado intelectual y espiritualmente con la llamada Escuela de Frankfurt y autor de una serie de ensayos sobre nuestro imaginario latinoamericano que anteceden (en tiempo y en profundidad) la muy reconocida y respetada obra de Ángel Rama.

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• Edición del autor, con la colaboración de CANTV, 2005.

Desde hace mucho tiempo, la historia como ciencia ha dejado de ser el acopio de información acerca de los grandes hombres y de las fechas patrias. Hacia el final del período de la visión enciclopedista de la historia, interesada más en convertir documentos en monumentos como diría Foucault, el hombre había ya delimitado su realidad pasada en beneficio de la construcción de imaginarios que pudieran dar coherencia a los proyectos nacionales. Montada esa escenografía, quedaba ahora mirar los simples hechos cotidianos. He allí el nacimiento de toda una bibliografía interesada ahora en mostrar el cómo y el porqué de los hechos de la vida diaria.

Es en ese territorio donde se inscribe esta interesante investigación que realiza una gran parábola que tiene como punto de partida las actividades para el divertimento de nuestras culturas prehispánicas, hasta concluir en los muy elaborados e intrincados ejercicios físicos e intelectuales de finales del siglo XIX. Para ello, el autor realiza una detenida lectura que va desde los cronistas de Indias hasta los diarios y revistas que tanto espacio ocuparon en el siglo XIX, rescatando para el lector una profusa historia de las diversiones, pasatiempos o simplemente deportivas que ocuparon el tiempo libre de la sociedad venezolana, aun cuando deja por fuera (por considerarlas una acción cruenta contra los animales, confiesa el autor) las peleas de gallos y las corridas de toros. Llama la atención que juegos como el cricket o el frontón (de origen europeo) no hayan calado con profundidad más allá de los años en que se organizaron dichas iniciativas. Cosa contraria ocurrió con el béisbol, deporte plenamente establecido en nuestro imaginario cultural, como se sabe

El libro incluye una serie de ilustraciones interesantes (una verdadera lástima que sean tan pocas) y concluye con una extensa bibliografía consultada que muestra la intensidad de la búsqueda de los datos y que puede satisfacer la curiosidad de quienes continúen con iniciativas semejantes. La continuación de este libro debe ser una historia, ya no de fechas y eventos, sino el intento de responder a la pregunta de cómo socialmente el venezolano hace de su tiempo libre un encuentro con lo eterno, con el ocio en su acepción latina y cómo a parir de allí se construye un imaginario social.

Para los curiosos e interesados, el libro sólo se adquiere en la página web www.diversionesen4siglos.com

• Caracas, Monte Ávila Editores, 2005.

La intelligentzia europea de postguerra, preocupada por el papel del viejo continente en el nuevo escenario, ha venido desarrollado un intenso programa de reflexiones acerca de los diversos ámbitos de la vida social e individual. Heredera de la gran tradición clásica, sus filósofos han debido poner al día los antiguos temas que la hicieron atractiva y efectiva. Pero, en muchas oportunidades, olvidan su talante colonialista no sólo en el ámbito político y económico, sino también en el de la reflexión. Muchos de los intelectuales de nuestro continente no han hecho otra cosa que hacerse eco de estas visiones, incluyendo a nuestros inefables posmodernistas venezolanos, más pendientes de cómo es una luna francesa o interesados en algún cumpleaños parisino que en aprender el abecedario grueso de nuestra historia. Más allá de este pequeño detalle, el pensamiento europeo ha contribuido a buscar los intersticios éticos e ideológicos de una realidad mundial que nos afecta, indudablemente, como latinoamericanos. Si lográsemos nacionalizar dichos discursos, la reflexión podría enriquecerse para beneficio de nuestra propia historia.

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• Caracas, bid & co editor, 2005.

Como si fuese breve la herida que nos deja su extensa e imprescindible bibliografía poética, Ossott ha sumado este librito, que no por breve deja de ser igualmente profundo. Desde las primeras líneas, podemos olisquear la presencia de sus lecturas más queridas: Rilke, Lawrence, Heidegger, Nietzsche, Bataille, Hölderlin. Así lo afirma María Fernanda Palacios en el texto de presentación. Pero también se trata de algo más, como siempre. Están allí las constantes de su poesía: la casa, la contradicción entre el tiempo que pasa y la entidad que perdura (la frase es de Borges), lo amoroso como batalla de encuentros y desencuentros, lo insólito e inefable que se oculta (¿en verdad se oculta?) detrás de los objetos, la presencia hierática y muda de aquel ángel terrible del que siempre nos habla Rilke.

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BORGES, OTRA VEZ
OCHENTA AÑOS DE EL TAMAÑO DE MI ESPERANZA

En julio de 1926, la editorial Proa de Buenos Aires reunió los diversos textos publicados ya con anterioridad por el entonces joven Jorge Luis Borges, en lo que vendría a ser (luego de Inquisiciones, 1925) el segundo de entre los muchos volúmenes que habría de publicar en este género a lo largo de su vida. Con cinco dragoncitos embanderados, dibujados por ese extraño personaje que fue Xul Solar (Alejandro Schulz Solari, 1887-1963), El tamaño de mi esperanza contiene veintiún ensayos y una postdata donde comenta el origen haragán de estos materiales. La edición contó apenas de quinientos ejemplares. En 1993, la editorial Seix Barral de Barcelona, bajo la ávida mano de María Kodama, lo rescató de esa forma del olvido que son las inmerecidamente reconocidas Obras completas, editadas en su oportunidad por Emecé. El propio Borges se negó constantemente a incluir estos libros primerizos en dicha edición o a reeditarlo como libro suelto. Sus razones tendría, y poderosas, convencido como estaba de que su obra iba a quedar para siempre y que tales deslices juveniles darían una imagen difusa y extraña, o que iban a resultar unas manchas demasiado visibles en la gran sábana blanca de su obra, suponemos que a causa de su lenguaje barroco y de su argentina pedantería. Muy a su pesar, El tamaño de mi esperanza nos da una idea total de los varios temas que iba a desarrollar en el futuro, salvo que el tono pendenciero e irreverente del volumen se nota en demasía, salpicado además con una ortografía criollista que exaspera a cualquier lector y que coloca a ambos títulos en la atmósfera de lo estrambótico, a juzgar por la robusta y sosegada prosa que le caracterizaría después.
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• Clave femenina de la poesía hispanoamericana.
• Caracas, Fundación para la Cultura Urbana, 2005.

En la tremendista y a veces lúcida discusión acerca de una poesía escrita por mujeres (o poesía femenina, como queramos llamarle) y la pertinencia de convertirla en categoría, he aquí un ensayo que propone una visión lúcida y novedosa que, a nuestro juicio, busca un punto de equilibrio entre los extremos en que se ha intentado estabilizar tal contienda teórica. Por una parte, la condición de lo femenino en tanto visión particular del mundo y, por la otra, lo concerniente al estricto espacio literario y poético. Por una parte, las marcas que toda sociedad y todo momento histórico sabe dejar en cualquier discurso literario. Por otra parte, la necesaria calidad que se exige a la hora de confrontar el texto ante el lector. De esa ambigüedad nace lo incómodo de la poesía femenina: el discurso que busca un espacio en el mundo estético, sin importarle el objetivo final del reconocimiento. Debemos conceder que esta propuesta es temeraria, pero también cabe señalar que, mientras vamos leyendo el libro, nos encontramos con sólidos sustentos teóricos, aquellos que tienen como preocupación los estudios acerca de la literatura y el Poder, por una parte, y la articulación desde esta orilla del riesgo, fronteriza y diferente, que caracteriza la poesía escrita desde este lado del idioma y del Atlántico.

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• Caracas, 2006.

A su modesta pero penetrante bibliografía que tanto mundo subterráneo nos ha enseñado a ver, el maestro [tag]Rafael López-Pedraza[/tag] suma este librito de tan solo noventa y cuatro páginas, donde de manera sobria e inteligente trabaja (desde los predios de la psicología arquetipal) dos personajes simbólicos de la cultura de Occidente. Desde esos complicados territorios, pero por vía de una prosa amena y didáctica, el autor construye un conjunto de reflexiones que sirven para colocar ante los ojos del lector las diversas características y patologías humanas de lo masculino y lo femenino, contribuyendo así al intento de comprender los ríos profundos que mueven la personalidad individual y colectiva.

El libro está planificado en dos partes. La primera, hace una relación de lo femenino a partir del mito de las diosas vírgenes. Acá, el autor nos introduce en el universo de las diversas imágenes cimentadas a partir de Hestia, Atenea, Perséfone y Artemisa. Lo interesante de la propuesta es la intención y el logro de mirar lo femenino alejado de la tradicional visión de su relación con lo masculino. No duda el autor en afirmar que la única gran revolución moderna ha sido el progresivo ascenso de lo femenino en el territorio de lo social. La segunda parte está dedicada a la tragedia Hipólito, de Eurípides, estudiando al personaje desde la perspectiva de hijo arquetipal de Artemisa, es decir, desde la visión de lo femenino. Como ya es costumbre en López-Pedraza (y esto es uno de sus aciertos), el texto en general no pretende conclusiones ni navegar en los meandros de la ayuda fácil, dejando al lector el trabajo de completar los sentidos para los cuales esté mejor preparado, según sea su dinámica profunda y su necesidad.
El otro acierto del libro consiste en volver a afirmar que cualquier tipo de depresión debe ser vivida en profundidad, sin falsos y cerebrales salvavidas. La cultura moderna, tan atravesada y esclavizada por la tiránica economía del tiempo, no permite a los sujetos profundizar en sus conflictos individuales y sociales. En ese sentido, el texto en general también elabora una crítica de las prácticas psiquiátricas como mecanismo de Poder, con la sola intención de convertirlas en paños calientes para el alma individual y colectiva. En diálogo permanente con lo genésico y profundo, el ser humano está llamado a confrontar sus dilemas huyendo de esos territorios, tratando de evitar cualquier racionalización pura que le impida confrontarse y liberarse de lo traumático, que allí está el riesgo y el camino: huir de cualquier trampa consolatoria. En la vida moderna (insiste López-Pedraza) no existe una cultura de la depresión. No hay una concepción de su significado psicológico para la salud… Hoy no hay tiempo para la depresión… El entrenamiento médico no proporciona la cultura requerida para evaluar la depresión o reflexionarla.

• Prólogo de Francisco Javier Pérez.
• Maracaibo, Universidad Católica Cecilio Acosta, 2005.

El exigente y muy digno catálogo de publicaciones de la Universidad Católica Cecilio Acosta se ha convertido en referencia obligada a la hora de poner al día la lectura acerca del país. Este título editado en 2005 y que constituye el volumen cien del fondo editorial, es una de las piezas claves de ese enorme rompecabezas de lucidez llamado Andrés Bello y ofrece al lector la posibilidad de introducirse en la visión política e ideológica del intelectual venezolano. El prólogo de Francisco Javier Pérez nos invita en el fondo a superar la fase en la que hasta ahora se encontraban los estudios bellistas. En fin de cuentas, como nos lo recuerda Mariano Picón Salas, el asunto no es lo que se lee, si no cómo se lee. Hecho el mapa general de su gigantesca obra, es el momento de continuar con el análisis puntual de cada una de ellas, con la intención de colocar su pensamiento en el justo territorio de la construcción del pensamiento civil de nuestro continente, que aún convive con un mundo de estatuas y charreteras, de espadas y condecoraciones colgadas en el pecho.

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